Cubiu

Originario dell’Amazzonia occidentale, il cubiu è stato domesticato dagli indios precolombiani nelle regioni amazzoniche di Brasile, Perù, Colombia e Venezuela. E’ un ortaggio che appartiene alla famiglia delle solanaceae, la stessa del pomodoro comune.
Specie autoctona, nel suo habitat originario cresce abbondante e ha un’ottima resa produttiva. Oggi si può trovare negli orti a varie latitudini dell’Amazzonia, mentre sono rare le coltivazioni a scopo commerciale. Generalmente i suoi frutti sono venduti in piccola scala sui mercati dell’entroterra, mentre è più difficile trovarli nelle grandi città.
Il cubiu è legato a un territorio di grande bellezza: aree boschive rigogliose, corsi d’acqua limpidi e una ricchissima biodiversità di animali e piante. In quest’area si coltivano anche frutti amazzonici come la papaia, il cupuaçu, il buriti e l’ariá, e numerose varietà di tuberi, tra cui l’igname, l’igname viola, la macaxeira e, ovviamente, la manioca.
E’ una specie rustica, adatta a una coltivazione agroecologica, senza fertilizzanti e pesticidi. La pianta adulta raggiunge un’altezza di 1, 2 metri e le foglie, grandi e vellutate, vanno dai 30 ai 60 cm di lunghezza. I frutti sono bacche di una dimensione compresa tra i 7 e i 10 cm di lunghezza e un peso che oscilla tra i 100 e i 400 grammi.
Il cubiu è un frutto molto versatile: può essere trasformato in succhi, gelatine e caramelle. In cucina, può essere ingrediente di insalate, salse, condimenti per pesce e carne di manzo. E’ un prodotto interessante anche per alcune proprietà terapeutiche, ad esempio, può essere impiegato per contenere il livello del colesterolo.
Questo ortaggio antichissimo ha quindi un grande potenziale come fonte di reddito per le comunità rurali dell’Amazzonia.