Il peperone Bianco mantovano è una coltivazione che si tramanda nella bassa Pianura Padana, tra Mantova e Piacenza, dai primi anni del XX secolo. Oggi è coltivato soprattutto nell’Oltrepò mantovano.
Questo peperone ha una pianta a ciclo annuale che presenta un fusto eretto ed alto circa 60 centimetri. Le piantine vengono messe a dimora in piena terra nel mese di maggio e le prime raccolte cominciano dalla metà di giugno. L’irrigazione, che avviene con una manichetta, deve essere costante ed è necessaria una buona concimazione.
Il peperone Bianco di Mantova è un frutto pendulo, lungo circa 15- 16 centimetri, largo 5-6 cm e ha un peso variabile tra i 100 ed i 150 grammi. Ha la forma di un parallelepipedo irregolare con 3 o 4 coste poco evidenti ed è più assottigliato verso l’apice. Da non maturo la polpa è sottile, croccante e la buccia è bianca- citrino: questa è proprio una delle peculiarità di questa varietà. Quando raggiunge la maturazione finale, il peperone diventa rosso mattone.
Il peperone Bianco mantovano è molto croccante ed è anche molto digeribile; il sapore della polpa è delicato e i frutti si prestano ad essere consumati crudi in insalata quando sono ancora immaturi. Si usa anche marinare i peperoni in una miscela di vino, aceto e sale così da conservarli per più tempo.
Benché un tempo fosse coltivato nell’Oltrepò mantovano, nel piacentino e nel parmense è stato fino a qualche anno fa un prodotto poco conosciuto sul mercato. Ad oggi la sua reperibilità è del tutto locale.
Questa varietà di peperone è stata oggetto di ricerca da parte di alcuni docenti e ricercatori della dell’Università di Pavia, che hanno raccolto in una pubblicazione numerose informazioni su un gran numero di varietà locali lombarde (“Le varietà agronomiche lombarde tradizionali a rischio di estinzione o di erosione genetica Ortive e cerealicole: uno sguardo d’insieme” , G.Rossi, F. Guzzon, M. Canella, E. R. Tazzari, P. Cauzzi, S. Bodino, N. M.G. Ardenghi , Pavia University Press, 2019)
L’attività di ricerca necessaria a segnalare questo prodotto nel catalogo online dell’Arca del Gusto è stata finanziata dal Ministero del Lavoro e delle Politiche Sociali, Direzione Generale del Terzo Settore e della Responsabilità Sociale delle Imprese – avviso n° 1/2018 “Slow Food in azione: le comunità protagoniste del cambiamento”, ai sensi dell’articolo 72 del codice del Terzo Settore, di cui al decreto legislativo n 117/2017
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