Kepel

Simpol, Kecindul, Turalak, Burahol

Il kepel è conosciuto in Indonesia con diversi nomi, ma il suo nome scientifico è Stelechocarpus burahol. Si tratta di un albero da frutto che può crescere fino a 25 m di altezza e con un diametro di 40 cm, ricoperto da una corteccia marrone, grigio scuro o nera e delle foglie brillanti. È anche piantato come albero ornamentale. L’albero produce sia fiori maschi sia femmine nella parte inferiore del tronco. Il frutto del kepel, chiamato anche mela kepel, è grande quasi quanto il pugno di un adulto, di colore marrone e contenente  4 – 6 semi.   I frutti maturi sono raccolti quando cadono dall’albero, poiché i frutti ancora attaccati e acerbi tendono ad avere un sapore amaro e acido. I frutti di kepel sono deliziosi se consumati freschi e sono inoltre utilizzati come deodorante orale sull’isola di Java. Si dice che il frutto migliori anche l’odore corporeo. A livello medico, il frutto è considerato un buon diuretico, previene le infiammazioni dei reni e contiene probiotici utili alla salute umana.   Gli alberi crescono in tutta l’Indonesia ma sono presenti in particolare a Yogyakarta, nella Java meridionale, nella zona che circonda il palazzo di Yogyakarta in quanto simboleggia la reggenza speciale della provincia. Da tempo è connesso con la famiglia reale locale. L’alvero simboleggia l’ospitalità ed è spesso piantato ai cancelli dei palazzi. Una leggenda locale dice che le principesse incinte non dovrebbero consumare il frutto, altrimenti il feto crescerà verticalmente come il seme di kepel. Diversi aspetti della vita regale sono stati resi disponibili al pubblico a partire dal 1970, ma ancore oggi alcuni dei residenti più anziani credono che solo alla nobiltà sia concesso di piantare questo albero o consumare il frutto.   per via di questa credenza non è possibile trovare il frutto nei mercati. Tuttavia viene raccolto da alcuni per il consumo personale. Gli alberi devono essere coltivati a partire dal seme e impiegano 6 – 10 anni prima di iniziare a fruttificare, il che è difficile a causa del seme duro di questa pianta, che dovrebbe essere ammorbidito prima di essere piantato. Molti non sono a conoscenza delle proprietà culinarie e curative di questo frutto e utilizzano l’albero unicamente per scopi ornamentali.