Originario del Sud America e più in particolare dell’Amazzonia, il jambu è un’erba dal sapore pronunciato e gradevole, molto conosciuta soprattutto nella regione Nord del Brasile. Oggi cresce anche in paesi del Sud-Est asiatico, dove è stata introdotta dai portoghesi ai tempi della colonizzazione europea.
Tra le principali caratteristiche di questa pianta ci sono l’effetto anestetizzante sulle labbra e sulla lingua e l’induzione della salivazione causato dallo spilantolo, la sostanza sprigionata con la masticazione dell’erba che oltre ad acuirne il sapore, possiede un grande potenziale farmaceutico e cosmetico.
Il jambu è molto simile al crescione comune, sebbene le foglie siano più piccole, con una durezza e uno spessore maggiori e un sapore più marcato. I fiori sono piccoli boccioli gialli ad alta concentrazione di spilantolo e danno un tocco assolutamente peculiare alle ricette in cui vengono adoperati.
Il jambu si usa tradizionalmente nella preparazione di rimedi naturali domestici come thé ed infusi per il trattamento della malaria, infezioni della bocca e della gola. Possiede proprietà diuretiche ed antinfiammatorie.
Si sviluppa bene in ambienti umidi e caldi ed ha un forte legame culturale con il popolo amazzonico. È molto diffuso in piatti e ricette tipiche, principalmente negli stati di Pará e Amazonas.
Sono rare le coltivazioni commerciali di jambu, alcune delle quali si trovano nel Sud-est del Brasile; la penuria rappresenta una minaccia per la benefica diversità dei genotipi, caratteristica, ad esempio, del Nord e del Nordest. Per il significato culturale – così legato ai popoli amazzonici – di cui è intriso il jambu, il suo riconoscimento come erba di estrema importanza per queste popolazioni diventa necessario, dal momento che come altri prodotti dell’Amazzonia, viene coltivato per lo più nell’ambito dell’agricoltura familiare. Inoltre, la pressione dovuta all’incremento della produzione di jambu sta facendo sì che gli agricoltori passino sempre più ai metodi convenzionali di commercializzazione: una minaccia per le pratiche agroecologiche di una coltivazione buona, pulita e giusta.
Usato in piatti regionali come l’anatra nel tucupi o in tacacá, oltre che in zuppe e altre pietanze cotte. Nelle insalate si utilizza a crudo. Il jambu si usa talvolta nella preparazione di alcuni tipi di cachaça artigianale. Le sue foglie possono essere fritte e cotte assieme al riso o incorporate a un’omelette, con un risultato davvero eccellente.
Uma das principais características dessa planta é o fato de amortecer a língua e os lábios e induzir salivação ao ser mastigada, em função de conter a substância química espilantol, que aguça ainda mais o seu sabor, além de conter grande potencial cosmético e farmacêutico.
É muito semelhante ao agrião comum, embora suas folhas sejam menores, mais grossas e duras, e de sabor mais marcante. Suas flores são pequenos botões amarelos e com uma alta concentração de espitantol, e dão um toque totalmente especial às receitas nas quais são utilizadas.
O jambu é tradicionalmente utilizado no preparo de remédios caseiros, como chás e infusões para o tratamento da malária, além de infecções de boca e garganta. Tem propriedades diuréticas e anti inflamatórias.
Desenvolve-se muito bem em ambientes úmidos e quentes. Possui uma relação cultural muito forte com o povo amazônida, muito comum em pratos e receitas típicos, principalmente nos estados do Pará e Amazonas.
Existem poucos plantios comerciais dessa erva, como alguns no sudeste do Brasil, o que ameaça a benéfica diversidade de genótipos que temos no norte e nordeste, por exemplo. Pelo significado cultural amazônico que o jambu carrega, é necessário reconhecê-lo como uma erva de extrema importância para os povos amazônidas, uma vez que, assim como diversos outros produtos da Amazônia, é principalmente manejado pela agricultura familiar. Além disso, a pressão pelo aumento de produção do jambu leva com que agricultores passem a utilizar métodos convencionais para colocá-lo no mercado, o que ameaça práticas agroecológicas de como cultivá-lo de maneira boa, limpa e justa.
É utilizado em pratos regionais como o pato no tucupi e no tacacá, além disso é utilizado em cozidos e sopas. E o para saladas a folha é utilizada crua, também. Algumas cachaças artesanais também são fabricadas utilizando o jambu. As folhas também podem ser refogadas e cozidas juntamente com arroz, ou encorpando um omelete de maneira muito bela.
