Anjer Zard-e- Samagan
Questa varietà autoctona è piccola, l’albero è alto da 1,80 a 2,5 metri, con foglie larghe, ruvide e decidue, profondamente lobate o talvolta quasi intere. I frutti sono di forma rotonda, pesano 30-45 grammi e sono più grandi di una noce. Sono ricoperti da una buccia verde e sottile che diventa gialla quando i frutti sono completamente maturi. La polpa è di colore giallo-rossastro.
I fichi freschi hanno un sapore molto dolce e mielato e una consistenza morbida e compatta, costellata di semi evidenti che conferiscono croccantezza.
Il clima e il suolo della provincia di Samangan la rendono molto famosa per la produzione di una varietà di fichi, localmente nota come anjer zard (fico giallo).
La propagazione di questa coltura avviene per talea. Le talee vengono raccolte da cespugli di un anno, tagliate in pezzi lunghi 30-45 cm e seminate alla fine di febbraio all’interno del vivaio. Le piantine vengono piantate all’inizio di marzo e si propagano con metodo asessuato. Il raccolto inizia un anno dopo la coltivazione, ma la produzione di frutti per scopi commerciali inizia quattro anni dopo la piantagione.
Attualmente, l’area coltivata copre tra gli 8000 e i 10000 ettari. La raccolta avviene in agosto e ogni pianta produce 15-20 kg all’anno. I frutti vengono raccolti a mano al mattino o alla sera. Dopo la raccolta, possono essere essiccati e conservati per tre-sei mesi.
Tutto il fico è commestibile, dalla buccia sottile alla polpa e alla miriade di piccoli semi. I frutti possono essere lavorati anche attraverso l’essiccazione. A tal fine, dopo la maturazione, i fichi vengono raccolti a mano e appiattiti quando sono ancora freschi. Vengono pressati con l’indice e il pollice, forati al centro, e poi appesi con corde di cotone o bambù in un luogo adatto ed esposti alla luce del sole per 2-3 settimane. Il processo di essiccazione riduce il deterioramento dei frutti freschi e li rende disponibili nella stagione invernale. Inoltre, alcuni produttori locali hanno iniziato a trasformare la frutta in marmellata con metodi artigianali. Tuttavia, avrebbero bisogno di maggiore formazione per migliorare e diversificare i metodi di lavorazione dell’anjer giallo.
La provincia di Samangan è nota in tutto l’Afghanistan per la produzione di anjer giallo. Questi frutti vengono prodotti da molti decenni in questa provincia.
Tradizionalmente, i contadini locali lo consumano sia in forma fresca che secca. I fichi secchi vengono ancora consumati come dolci con il tè in inverno. Gli abitanti del luogo hanno usato questo prodotto come dolce energetico durante le occasioni tradizionali come l’HASHAR, cioè i lavori collettivi come la pulizia dei canali comuni, e negli sport locali invernali come il tiro alla fune e il Boz Kashy, comune nella parte settentrionale del Paese. Per organizzare questo gioco, che fa parte della cultura della comunità locale di Samangan, i leader locali raccolgono dalle famiglie fichi secchi e gelsi secchi (Toot Maghz) che vengono regalati alla squadra vincitrice.
Poiché l’anjer giallo di Samangan è famoso per la sua eccellente qualità, i fichi vengono esportati in altre province dell’Afghanistan. In particolare, il tipo giallo di Anjer giallo (localmente noto come gig giallo) è coltivato solo nel Samangan, considerato il centro più importante per la produzione di fichi gialli. Questa varietà di fico ha un posto migliore rispetto ad altri tipi di fichi nei mercati locali, nazionali e, in misura minore, internazionali.
L’anjer giallo è coltivato anche in altre zone dell’Afghanistan, come Kandahar, Farah, Kabul e la provincia di Mazare Sharif. Tuttavia, i frutti prodotti nella provincia di Samangan sono preferiti per la loro particolare dolcezza e il colore giallo. Ciononostante, gli agricoltori locali hanno dovuto affrontare la concorrenza delle varietà ibride di fichi importate dai Paesi vicini, come l’Iran e la Cina. Ciò ha ridotto il mercato delle varietà locali e, di conseguenza, i produttori hanno perso interesse a produrre fichi gialli. È quindi fondamentale intraprendere azioni concrete per evitare la perdita di questo prodotto e del tradizionale lavoro collettivo associato alla sua produzione e lavorazione. Se gli agricoltori ricevessero un sostegno in termini di macchinari e formazione, sarebbe possibile espandere l’area di coltivazione e aggiungere valore al prodotto migliorando i metodi di lavorazione dei diversi prodotti trasformati ottenuti dal fico giallo.
