Waranà nativo dei Sateré-Mawé

Il guaranà – in lingua indigena waranà, che significa “l’inizio di ogni conoscenza” – è coltivato da secoli nell’Amazzonia brasiliana, in una regione di 8000 km quadrati intorno alle sorgenti dei fiumi Andirá e Márau. I suoi abitanti hanno denominato questa terra “santuario ecologico e culturale del waranà dei Sateré-Mawé” e l’articolo 231 della costituzione brasiliana prevede che il suo usufrutto sia esclusivo degli indigeni Sateré-Mawé (14.000 persone distribuite in circa 120 villaggi).
Parlare di coltivazione del waranà non è preciso: si tratta di semi-domesticazione. Nella foresta, i Sateré-Mawé onorano le madri del waranà, liane selvatiche alte fino a 12 metri dalle foglie lisce e verde scuro, raccogliendo piantine nate dai semi caduti ai loro piedi, trapiantandole in radure, crescendole a cespuglio e rendendole produttive. Il waranà ha fiori bianchi e frutti rossi riuniti in grappoli. Fiorisce nella stagione più secca, poi con le piogge il frutto si apre mostrando parte del seme scuro e della polpa bianca e ricordando così un occhio umano.
I frutti sono raccolti un po’ prima della maturazione e poi spolpati a mano. I semi, cotti lentamente in forni di terracotta, sono poi separati dal tegumento, pestati in mortaio, impastati in bastoni, detti “pani di waranà”, e posti su stuoie appese, esposti al fumo di legni aromatici (soprattutto il murici). Il pane, all’ora del consumo, è grattugiato con una pietra di basalto.
Il seme, secco e privato del tegumento, contiene da 3 a 5% di guaranina, ed è ricco di fosforo, magnesio, potassio, vitamine e tannino. Grazie al mix di questi componenti, combatte la fatica e stimola funzioni cognitive e memoria.
Il waranà, fulcro di rituali e incontri del popolo Sateré-Mawé, ha dato origine alla bevanda sacra conosciuta come "Çapó", che consiste in polvere di semi macinati diluita in acqua. Con l’estratto, inoltre, si fanno sciroppi e bevande.