Scattata di Alia

Alia è un piccolo paese montano, aggrappato sulle pendici occidentali delle Madonie, con una vista magnifica, che va dall’Etna alle isole Eolie. Di origini antiche, la sua storia racconta l’avvicendarsi, su queste pendici, di tanti popoli e culture diverse, a partire dagli Arabi. Ed è certamente di origine araba il nome del suo monumento più straordinario: le grotte di Gurfa, strutture rupestri scavate in un imponente costone di roccia arenaria, che comprende un grandioso ambiente campaniforme forato in alto dalla luce (come il Pantheon di Roma) e altre stanze collegati da corridoi, scale, cisterne…
La popolazione di Alia custodisce i saperi artigianali più diversi: per la produzione di tappeti, ricami, merletti, cesti, oggetti in ferro battuto, dolci. Tra questi ultimi, il più identitario è senza dubbio la scattata.
Secondo testimonianze orali, la sua ricetta risalirebbe ai primi anni del ‘900 e tradizionalmente è preparata dalle donne in occasione dei festeggiamenti del paese e delle cerimonie. Si ottiene da quattro semplici ingredienti: mandorle, coltivate nei mandorleti locali, pelate, sminuzzate e tostate, farina di grano tenero, zucchero e poi, facoltativi, cannella e scorza di limone. La ricetta prevede di miscelare gli ingredienti con un poco di acqua fino a ottenere una massa piuttosto consistente che va lasciata riposare mezz’ora. A questo punto, con le mani umide di acqua, si formano palline grandi come una noce che devono essere rotolate nei diavolini di zucchero colorati. Si adagiano quindi le palline su una teglia che si pone in forno a 160°. Durante la cottura la piccola porzione di impasto si espande, in dialetto si dice "scatta", dando una forma irregolare ai dolcetti e rendendo così unica ogni scattata. Di qui deriva appunto il nome.
Oggi si prepara soprattutto durante le festività natalizie, ma è possibile trovare la scattata tutto l’anno nei caffè del paese, nelle pasticcerie e nei forni di Alia.