Pecora della Val Senales

Das Schnalstal in Südtirol ist nur wenige Kilometer lang: Es zieht sich von den Weinhängen am Taleingang bis zu den Berggipfeln der Ötztaler Alpen mit dem 3200 m hohen Gletscher des Hochjochs.
Der Fund der 5.300 Jahre alten Gletschermumie Ötzi und die traditionelle Transhumanz der Schafe, die jedes Jahr den bedeutendsten Alpenkamm überqueren, bezeugen, dass es im Schnalstal seit Jahrtausenden Hirten und Jäger gibt. Das bestätigen auch archäologische Funde im Zusammenhang mit der Wollverarbeitung: Auf dem Ganglegg bei Schluderns wurden Handspindeln aus der Bronzezeit (ca. 1200 v. Chr.) und Tausende kalzifizierte Knochenfragmente von Schafen aufgefunden, die wahrscheinlich bei Opferzeremonien für die Götter verbrannt wurden.

Das Schnalser Transhumanzschaf ist eine Zweinutzungsrasse, die sich sowohl für die Fleisch- als auch für die Wollproduktion eignet. Es stammt vom Bergamasker Schaf und anderen einheimischen Rassen ab, die häufig mit den slowenischen Rassen Jezersko und Solčavska gekreuzt wurden – diese waren typisch in den östlichen Gebieten, die vor dem 1. Weltkrieg zum Habsburgerreich gehörten. Das Schnalser Schaf ist mittelgroß und hat ein vorwiegend weißes oder strohweißes Fell, das manchmal gefleckt, braun oder auch schwarz sein kann. Es zeichnet sich durch hohe Fruchtbarkeit und guten Mutterinstinkt aus, und es kann ausschließlich auf der Weide gehalten werden: Das ist seine wichtigste Eigenschaft, durch die es aber auch weniger wettbewerbsfähig auf dem Markt ist.

Noch heute wird es in den 60 Masi – den typischen Südtiroler Bauernhöfen, die an den Hängen des Tals verstreut liegen – auf steilen Weiden gehalten, die wegen ihrer sonnigen und durch die Ötztaler Alpen geschützten Lage bis zum Herbst grün bleiben. Das Futter besteht aus dem Gras der artenreichen Weiden im Tal, die reich an Mineralstoffen sind, und wird ausschließlich mit lokalen Futterpflanzen und Getreide ergänzt.

In den 60er Jahren war das Schnalser Transhumanzschaf die wichtigste Rasse in der ganzen Provinz Bozen, die auch in den Gemeinden im Vinschgau, Sulden und Martelltal für die Fleisch- und Wollproduktion gehalten wurde, doch heute ist der Bestand stark zurückgegangen, um im Tal gibt es nur noch rund 1500 Exemplare mit einem Durchschnitt von 5 bis höchstens 40 pro Hof.

Sein Überleben ist mit einer jahrhundertealten Tradition verbunden, der Wanderweidewirtschaft, an der auch weiterhin beharrlich festgehalten wird: Die Transhumanz führt vom Schnalstal in österreichische Ötztal und ist eine der ganz wenigen weltweit, bei der eine Landesgrenze überschritten wird. Der rund 44 km lange Schaftrieb umfasst einen Höhenunterschied von insgesamt 3.000 m Aufstieg und 1.800 m Abstieg. Der Almauftrieb findet am Sommeranfang statt, um die Herde auf die reichhaltigeren Weiden zu führen. Wenn der Herbst beginnt, kehrt sie nach Südtirol zurück. Die Strecke auf dem Hauptkamm der Alpen ist sehr anstrengend, und der Abtrieb wird mit einem großen Fest in Kurzras und in Vernagt zu Füßen des Schnalser Gletschers gefeiert. Zu diesem Anlass kann man die reichhaltigen typischen Gerichte probieren, wie den Lammbraten „Schöpsernes“, Schnalser Nudeln aus Roggenmehl und Frischkäse und zum Abschied die „Schneemilch“, ein Dessert aus Brot, Milch, Trockenfrüchten und Sahne.

Das Presidio
Wie Forschungen über die Vor- und Frühgeschichte bewiesen, ist die Wanderweidehaltung der Schafe, die vom Schnalstal in Südtirol die Gletscher überqueren, um auf die Weiden im oberen Ötztal in Österreich zu gelangen, mindestens 6.000 Jahre alt. 2019 wurde die grenzüberschreitende Transhumanz der Schafe in die UNESCO-Liste des nationalen immateriellen Kulturerbes aufgenommen und damit die wesentliche Rolle für das ökologische Gleichgewicht des Gebirges anerkannt.
Heute wird der Schafbestand mit umfassenden ökonomisch-kulturellen Initiativen wieder aufgewertet. Der Tourismusverein Schnalstal fördert nicht nur den Verzehr des Fleisches auf lokaler Ebene – es wird in den Restaurants und Hotels im Tal angeboten –, sondern hat auch ein Projekt für die Verwertung der Wolle entwickelt, die sich jahrelang in den Höfen angesammelt hat: Mit der Beratung durch die historische und letzte handwerkliche Manufaktur in Südtirol im Pustertal wurde wieder ein System für die traditionelle Verarbeitung aufgebaut, um Filz und Accessoires wie die traditionellen Pantoffeln anzufertigen.
Im Presidio sind Schafzüchter und Hofbesitzer zusammengeschlossen, die ein strenges Produktionsprotokoll unterschrieben haben, um die Methoden, die von Generationen von Hirten verwendet wurden, zu besiegeln: Weidehaltung, Futterergänzung nur mit Getreide und Heu, die vom eigenen Hof oder von den Nachbarhöfen stammen, volle Beachtung des Tierwohls.

Produktionsgebiet
Das gesamte Schnalstal

Unterstützt von
Ministerium für Arbeit und Sozialpolitik

Das Presidio Schnalser Transhumanzschaf wird finanziert vom Ministerium für Arbeit und Sozialpolitik, Generaldirektion Dritter Sektor und Sozialverantwortung der Unternehmen, Bekanntmachung Nr. 1/2018 „Slow Food in Aktion: Communities als Triebkräfte des Wandels“, im Sinne von Art. 72 Gesetz über den Dritten Sektor gemäß ital. Gesetzeserlass Nr. 117/2017.


Kofinanziert von
Tourismusverein Schnalstal