Miele da bere

Assieme alla vodka, il miele da bere era la bevanda tradizionale delle feste polacche e lo preparavano tutte le famiglie. Ora i produttori si contano sulle dita di una mano e soltanto uno di loro conserva la ricetta artigianale autentica. Alto, due mani enormi, gli occhi celesti e il viso lungo coperto per metà da una cortina di baffoni bianchi, Maciej Jaros vive a pochi chilometri da Varsavia e, con la sua famiglia, produce e vende un ottimo miele da bere dal 1991, ovvero da quando in Polonia le attività private sono tornate a essere legali. Nella sua piccola azienda si prende cura di 30 alveari, da cui ricava un miele scuro e aromatico (il più adatto alla trasformazione è quello di erica oppure la melata di abete). Spiega che chi non sa fare il miele, non può produrre miele da bere, perché non conosce abbastanza la materia prima. Esistono diverse tipologie di miele da bere, a secondo la proporzione di miele e acqua: si parte da un quarto di miele più tre quarti di acqua, fino ad arrivare a due terzi di miele e una parte di acqua (quest’ultimo, il più pregiato, si chiama półtorak). Maggiore è la quantità di miele, più lungo è il tempo di maturazione: il minimo è di quattro o cinque anni, ma ci sono bottiglie che hanno 10, 15, anche 20 anni di età e oltre. La preparazione prevede una cottura iniziale del miele in acqua con erbe locali, poi la fermentazione in grandi botti di acciaio e quindi l’invecchiamento. Esistono anche versioni di miele da bere, assolutamente tradizionali, aromatizzate con succo di lamponi, di mele o di uva. La ricetta autentica è stata tramandata di generazione in generazione ed è arrivata a Maciej tramite la madre Bolesława: era lei la depositaria dei giusti dosaggi e dell’esatta sfumatura di gusti e profumi. D’altra parte, secondo la tradizione polacca, sono sempre state le donne a occuparsi della preparazione di questa bevanda, mentre gli uomini seguivano gli alveari. Ed è altrettanto antica e tradizionale la tecnica di produrre bottiglie di terracotta di diverse forme (il vetro era troppo caro e ogni famiglia cuoceva le proprie stoviglie di terra).