Melanzana violetta di Longobardi

Longobardi, in provincia di Cosenza, è un piccolo borgo che sorge sulle colline che si affacciano sul Tirreno cosentino, in un territorio che, partendo dalla costa, sale rapidamente fino a raggiungere i 1541 metri di altitudine con il Monte Cocuzzo. Questa particolare conformazione ha influenzato profondamente la produzione agricola locale, unendo in modo armonioso prodotti della pianura, della collina e della montagna. Ancora oggi Longobardi si distingue per un elevato tasso di agro-biodiversità, con coltivazioni di grani antichi come Carosella e Senatore Capelli, impianti storici di vigneti di Greco e Gaglioppo e orticole come la melanzana Violetta di Longobardi, nel cosentino chiamata “Milingiana Violetta ‘de Luanguvardi”.
La pianta di questa varietà locale può raggiungere un metro e mezzo di altezza. La coltivazione avviene in verticale, con l’uso di tutori in legno, ferro o spago. Le foglie sono verdi e prive di spine, i fiori grandi e di colore violetto. Il frutto, di forma allungata e claviforme, ha una buccia liscia, sottile e lucida, di un colore viola intenso che sfuma verso il bianco in prossimità del calice. La polpa, bianco-verdastra, è soda, non spugnosa, con poca acqua e pochi semi. La raccolta è manuale e avviene dopo 60-90 giorni dal trapianto; grazie a potature mirate, può prolungarsi fino ai primi freddi invernali. In cucina la melanzana Violetta è molto apprezzata, ma la sua preparazione più rappresentativa è la “milingiana sutt’uagliu” melanzana sott’olio. Le melanzane mature sono selezionate, lavate, pelate, tagliate a fette, salate e lasciate riposare per circa 12 ore, successivamente strizzate e immerse in aceto per alcune ore. Dopo una nuova strizzatura, si ripongono in vasetti di vetro con olio extravergine e spezie del territorio, come origano e peperoncino.

Stagionalità

La raccolta della melanzana è a scalare: inizia alla fine di giugno e si protrae fino all’inizio di novembre. Il prodotto trasformato si trova tutto l’anno.