Pane francese di New Orleans

Questa varietà a crosta sottile di “Pane francese” – più comunemente noto come Baguette, panino Po’ Boy o Sunday Cap – è un elemento fondamentale della gastronomia di New Orleans. Ogni versione del Pane francese è leggermente differente. La Baguette è la pagnotta dalla tradizionale forma allungata di 18 inch (45 centimetri) che viene servita in molti ristoranti di New Orleans. Il Po’ Boy, la cui dimensione è doppia rispetto alla Baguette e che viene abitualmente farcito con ostriche fritte, roast beef o gamberi, venne diffuso come “tutto un pasto in un panino” per gli autisti durante lo sciopero di New Orleans nel 1927. Il pane Sunday Cap, invece, viene tradizionalmente servito durante la cena della domenica ed è una pagnotta rotonda di 10-12 inch (una trentina di centimetri). Tutti e tre questi tipi di pane fresco hanno un interno soffice, gommoso e morbido, racchiuso da una crosta dura e croccante. Quando è fresco, il Pane francese racchiude un equilibrio ideale tra la sua consistenza croccante e morbida, ma nell’arco di una giornata questo pane diventa raffermo e duro come una pietra. Gli immigranti tedeschi e italiani furono i primi a creare questa parte vitale della cucina di New Orleans, e ancora oggi sono i proprietari e i gestori di panetterie che consegnano quotidianamente il pane nei negozi di alimentari, nei migliori ristoranti e nelle piccole botteghe di quartiere. Purtroppo, a causa dell’uragano Katrina, molte panetterie hanno dovuto sospendere la loro attività per un periodo indeterminato, trasformando il Pane francese di New Orleans in una rara prelibatezza.