Porc de Bayeux
Il maiale di Bayeux è un maiale bianco con grandi macchie nere. Di norma l’altezza al garrese è di 90 centimetri e pesano 350 kg in età adulta. La testa ha un profilo leggermente concavo, e hanno la fronte e il muso larghi. Le orecchie sono fini, orizzontali e a volte cadono leggermente.
Il maiale si può adattare alla vita in stalla – cosa abbastanza rara per gli animali rustici – però è soprattutto adatto allo stato brado, e si presta bene ad essere alimentato con il siero ottenuto dalla produzione di formaggi.
Il maiale di Bayeux è il risultato d’incroci realizzati verso la metà del diciannovesimo secolo, tra il maiale di Normandia e la razza inglese del maiale nero di Berkshire. Il territorio del “Bessin” (dipartimento del Calvados) è il suo luogo di origine, e prima della seconda guerra mondiale, era presente in quasi tutte le cascine della Normandia. Nella cultura locale, il maiale di Bayeux è molto importante: ogni autunno nella città di Bayeux c’era un festival, il “Festival gourmand du cochon de Bayeux”, organizzato dalla Confrérie Gourmande du Cochon de Bayeux, nel corso del quale si teneva il concorso interregionale del maiale. Nonostante oggi il Festival non esista più, il Syndicat du Cochon de Bayeux continua a lavorare per la tutela della razza, ed esiste addirittura una canzone dedicata a questo animale.
La seconda guerra mondiale e le restrizioni che l’hanno accompagnata hanno fortemente contribuito alla progressiva scomparsa del maiale. Gli allevatori hanno avuto difficoltà a ricostituire la razza, poco a poco abbandonata fino all’anno 1984, quando l’Institut technique du porc aggiunge la razza nel suo programma di tutela delle razze locale, e pubblica un libro genealogico delle razze locali (LIGERAL) nel 1996.
C’è poi stato un lavoro costante per stabilizzare la razza, e per mantenere la variabilità genetica della razza ed evitare la consanguineità. Il Syndicat degli allevatori ha importato dall’Inghilterra nel 1996 tre verri della razza Berkshire. Quest’acquisto ha permesso di creare 6 nuove famiglie. Nonostante un numero alto di scrofe (attorno a 150 per una trentina di verri), solo una quarantina riproducono la razza in purezza.
All’inizio del ventunesimo secolo c’era qualche speranza di ripresa ma i numeri recenti dimostrano che la razza è di nuovo in pericolo. I pochi allevatori appassionati che continuano ad allevare la razza di solito trasformano anche i loro prodotti.
Il peut s'adapter à la vie en stabulation - fait assez rare pour un animal rustique - mais est surtout bien adapté à l'élevage en plein air. Il se prête bien à l’alimentation au petit lait de fromagerie.
Le porc de Bayeux provient des croisements réalisés au milieu du 19ème siècle, entre le porc Normand et la race anglaise du porc noir de Berkshire. Le Bessin (Calvados) est son berceau et avant la deuxième guerre mondiale, il est présent dans presque toutes les fermes de Normandie. Dans la culture locale, le porc de Bayeux est très important : à chaque automne, dans la ville de Bayeux se tenait le Festival gourmand du cochon de Bayeux, organisé par le Syndicat et la Confrérie Gourmande du Cochon de Bayeux, au cours duquel se tenait le concours interrégional du cochon de Bayeux. Si le Festival n'a plus lieu, le Syndicat du Cochon de Bayeux existe toujours et travaille à la préservation de la race, et il existe même une chanson en l'honneur du cochon.
La 2ème guerre mondiale et les restrictions qui l'accompagnaient ont décimé les effectifs. Les éleveurs ont alors du mal à reconstituer leurs souches. La race est peu à peu abandonnée jusqu’en 1984 où l’institut technique du porc (ITP) intègre la race du porc de Bayeux dans le programme de conservation des races locales puis un livre généalogique des races locales (LIGERAL) est créé en 1996.
Il y a eu un travail constant pour stabiliser la race. Pour maintenir la variabilité génétique de la race et éviter la consanguinité, le Syndicat des éleveurs de la race porcine de Bayeux a importé d’Angleterre, en 1996, trois verrats de race Berkshire. Cette acquisition a permis de créer 6 nouvelles familles. Malgré un nombre important de truies (environ 150 pour une trentaine de verrats), seulement une quarantaine reproduisent en race pure.
Le début du 21e siècle donnait quelques espoirs de reprise mais les chiffres récents montrent que cette race est de nouveau en péril. Les quelques éleveurs passionnés qui continuent cet élevage transforment eux-mêmes leurs produits.
