Кандек аптоо
L’albicocca kandek è ritenuta la più pregiata tra tutte le varietà di albicocche della regione di Batken. È resistente alla siccità, ai parassiti e alle malattie e cresce bene nei suoli ciottolosi del Kirghizistan sudoccidentale. Una singola pianta può arrivare a produrre fino a 200 kg di frutti l’anno. A Batken la procedura di essiccatura ha inizio sul finire di giugno. Il frutto viene lasciato asciugare naturalmente sul ramo fino a che assume un colore bruno intenso e la buccia si corruga. L’albicocca essiccata ricorre nella preparazione di piatti tradizionali kirghisi come il riso pilaf o le torte dolci, ma anche nella ricetta di una bevanda a base di frutta denominata chyulyu.
L’Asia Centrale è considerata la culla delle albicocche, ed è ricca di varietà selvatiche o addomesticate dagli abitanti sull’arco di generazioni, specialmente nelle aree montuose di Pamir e Tien Shan. Leggende e racconti incentrati sull’albicocca si tramandano di generazione in generazione, e il legno della pianta viene utilizzato per costruire utensili di prima necessità. Ogni anno a Bakten si tiene la festa degli albicocchi in fiore. Nella vallata non è raro imbattersi in alberi più che centenari.
Ciascuna famiglia prepara le albicocche essiccata di cui ha bisogno. Solo di quando in quando, se il rendimento è stato particolarmente abbondante, il prodotto in eccesso viene venduto nei mercati agricoli della zona. Molte piccole industrie del circondario fanno uso di solfati per prolungare la longevità del prodotto, a differenza di quanto accade nella produzione delle albicocche essiccate naturalmente. A questo va aggiunto che l’introduzione di nuove varietà sta minacciando la sopravvivenza delle varietà indigene più antiche come la kandek.
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