Mediterranean Prud’homies

Il existe 33 « prud’homies » de pêcheurs le long des côtes méditerranéennes françaises. Ces organisations collectives regroupées par zones géographiques trouvent leurs racines dans le compagnonnage médiéval. Depuis plus de dix siècles, elles assurent la gestion des ressources maritimes françaises. Les prud’homies jouent un rôle essentiel dans le contrôle et la préservation des territoires maritimes, tout en préservant un modèle culturel historique et en participant à la vie quotidienne des ports.

Certaines mesures de protection font partie de leurs statuts. La préservation des ressources halieutiques passe par l’interdiction et la réglementation des engins de pêche et de leurs usages. Cela permet d’alterner la pression sur les espèces et les zones et de limiter la pêche intensive et spécialisée. Les pêcheurs sont plutôt encouragés à adopter une pratique polyvalente et diversifiée, avec des équipements sélectifs à faible intensité. La taille minimale de maille et d’hameçon préserve les juvéniles et certaines frayères sont protégées. Si l’on constate une diminution de captures pour une espèce, la pression de pêche peut être réduite (diminution des engins de pêche utilisés ou des temps de pêche). Ces mesures techniques sont de fait plus restrictives que les réglementations européennes et nationales.

Le plus souvent, les pêcheurs vendent directement leurs captures sur le port. Parmi les 80 espèces susceptibles d’être capturées, on trouve : l’araignée de mer, le bar, le barracuda, la baudroie, la bogue, la bonite à dos rayé, le calmar, les rascasses, le chinchard, le congre, le corb, la dorade royale, le denti, la dorade grise, la dorade rose, l’espadon, la girelle, la sériole, le grondin perlon, le homard, la langouste, la liche amie, le maquereau, le merlu, la mostelle, les mulets, la murène, l’oblade, l’oursin, le pageot acarné, le pageot, la picarel, le poulpe, la raie bouclée, la raie brunette, le rouget, le saint-pierre, le sar, la saupe, la seiche, la sole, le thon, le chapon.

Les territoires maritimes de les prud’homies sont délimités par des repères sur le rivage et en mer. Ainsi par exemple, le territoire de la Prud’homie de Sanary-sur-Mer s’étend de l’embouchure du Grand Vallat à celle de la Reppe, soit les limites littorales de la commune de Sanary-sur-Mer. Le territoire de la Prud’homie de La Seyne-sur-mer – Saint Mandrier s’étend du Cap Sicié jusqu'à la poudrière de Lagoubran (commune de Toulon). Il inclut le littoral de la commune de Saint-Mandrier à l’exception des eaux de la zone militaire de la rade de Toulon et de la presqu'île de Saint-Mandrier. En mer, le périmètre prud’homal s’étend jusqu’aux limites des eaux territoriales françaises, soit 12 milles nautiques.

Les prud’hommes sont des patrons pêcheurs élus à la majorité. De par leurs attributions réglementaires, juridictionnelles et disciplinaires, ils organisent l’activité de pêche des membres de la communauté, gèrent les biens et cherchent à préserver la qualité et l’étendue des ressources et des zones marines.

La Sentinelle
La capacité de les prud’homies à influencer la prise de décision varie selon le contexte. À l’échelle nationale comme internationale, les prud’homies peinent à défendre leurs droits et la diversité de leurs techniques artisanales face à des lobbies internationaux obnubilés par la privatisation des ressources halieutiques, et face à une politique commune de la pêche de l’UE productiviste. Mais à l’échelle locale et régionale, elles assument un rôle politique important, et sont toujours présentes lors des réunions de consultation sur la gestion du littoral.
La Sentinelle travaille actuellement de concert avec les prud’homies de Sanary-sur-Mer et La Seyne-sur-Mer – Saint-Mandrier et cherche à faire reconnaître la prud’homie comme un modèle de gouvernance locale, à initier les jeunes à l’art de la pêche, à aider les pêcheurs à bâtir un réseau local et à mettre en valeur les circuits alimentaires courts. Derrière cela, l’objectif est d’élargir le projet à d’autres prud’homies qui appliquent également des principes stricts de gestion durable des ressources halieutiques.