This is a traditionally prepared bread or tart typical of the island whose main ingredients are green papaya, coconut milk and vanilla. In order to prepare it, six green papayas are grated and put to boil until the water is practically reduced to nothing. Coconut milk, cinnamon, butter, sugar and vanilla are then added to the mix. Flour is added to the mixture while stirring until the dough is a uniform paste. It is then placed in a mould and baked. It is served cold. A variety of cakes and breads have always made a significant part of the island cuisine and papaya cake or bread is a perfect example. The tradition pertaining to preparing these breads or cakes is tied to preservation techniques used by islanders in order to enjoy these products for longer periods of time. Even though papaya is not a native fruit, as it was introduced at the beginning of the XIX century by migrants, it has become an important element of the diet.
There are no estimates regarding the production capacity on the island as these cakes are often only prepared for the “Fair Tables” during harvest season. “Fair Tables” are special festivals organised by Raizal women in order to raise funds then used to economically help people and families in need. In those households where one of these fruit trees exists and is ready for harvest and where a member of the household retains the knowledge pertaining to the preparation of this dish, it is prepared for self-consumption. In any case this tradition is becoming ever rarer and it is no longer common to find this kind of preparation and the associated knowhow is at risk of disappearing as it is retained mostly by older women and not always are youth interested in learning this culinary art. It was not possible, during the mapping phase, to find someone who was able to prepare it and none where found while visiting the Fair Tables on the island of San Andrès.
Para prepararlo se rayan 6 papayas verdes y se pone a hervir hasta que el agua está casi consumida. Luego se mezcla un poquito de leche de coco, con canela, mantequilla, azúcar y vainilla, la harina se añade a la papaya y se empiezan a mezclar, amasando hasta que queda una masa uniforme. Se vierte en un molde y se hornea. Luego se deja enfriar y se sirve.
La cocina isleña ha estado tradicionalmente acompañada de una diversa gama de tortas y postres entre ellos la papaya cake o bread. La tradición de preparación de estas tortas y panes, está ligada a técnicas de conservación de los alimentos que los isleños usaban para poder disfrutar de productos por un tiempo más prolongado. Si bien la papaya no es un fruto nativo, este se introdujo a principios del siglo XIX a través de las migraciones y fue incluido en la dieta, así que se aprovechaba muy bien cuando se tenía
No hay un estimado de producción local, por lo general se produce uno de estos panes para vender en la las fair tables cuando hay cosecha de la fruta y cada vez es más difícil encontrarlo en este tipo de lugares. Se comercializa en la Fair Tables, momentos de feria especiales que solían ser organizados por las mujeres raizales con el objeto de recoger fondos de ayuda para personas que estuviera necesitando apoyo económico.
Es común que si en la casa de los nativos hay un árbol de este fruto y se encuentra en cosecha y adicional si en la familia hay una persona sabedora de su preparación lo haga para el autoconsumo, pero esto es cada vez más escaso.
No es común encontrar este tipo de preparación y el saber asociado a la misma se encuentra en riesgo en la medida que quienes tienen el conocimiento de su preparación son mujeres mayores y no siempre hay jóvenes interesados/as en aprender este arte culinario. No fué posible durante el mapeo encontrar alguien que lo preparara y en el recorrido en la isla de San Andrés por las Fair Table no se encontró una donde lo tuvieran.
