Pois Blond de la Planèze
The exceptional quality of the Planèze blonde pea of the is linked to three factors: the natural environment, the local variety, and the wisdom of producers.
The area of production is made up of small planèzes (basalt flatlands found only in two French valleys) that range in altitude between 800 and 1200 meters. A double layer of mountains protects these valleys from winds and create an unusual microclimate: sunny, low rain, and a windy growing season. The peas have fine small pods, with a low rough cellulose content and a wide range of sugars. The peas are not floury and have a sweet flavor that reminds one of hazelnuts. They are also more easily digested than regular dried peas.
The local variety has been cultivated for generations, but there is no network of promotion outside the region of Saint-Flour (and area that covers about 15% of the Cantal department).
The quality of these peas is also linked to producer know-how: producers understand which land to choose, how to prepare the earth, to limit treatments, and to harvest at the appropriate moment and so on. A traditional recipe for these peas calls for cooking them – during harvest time – with pig’s feet for 7 – 8 hours in the communal oven used for making the town’s bread; this recipe still turns up in some local festivals. The peas can also be consumed cold in salad with vinaigrette or in pea soup.
The production is strictly artisanal.
Back to the archive >La zone de production est constituée de petites « planèzes » (plateau basaltique limité par deux vallées) de 800 à 1200 m d’altitude. Une double barrière montagneuse s’oppose aux vents dominants et induit un micro-climat particulier : insolation importante, précipitations moindres, vents desséchants en période de maturation. Les pois présentent des enveloppes fines, un faible taux de cellulose brute et au contraire une grande richesse en sucres libres. Ils n’ont pas de caractère « farineux », mais une amande douce au léger goût de noisette, dont la digestibilité est supérieure à celle des pois secs ordinaires.
La variété locale est cultivée depuis de nombreuses générations, mais la production n’a jamais donné lieu à une commercialisation importante en dehors de la zone de Saint-Flour, représentant environ 15 % du département du Cantal.
L’obtention d’une excellente qualité repose sur des savoir-faire déterminants : choix des parcelles, préparation du sol, limitation des traitements, précision de la récolte…
Dans une recette traditionnelle, les pois étaient cuits avec des pieds de porc, durant sept à huit heures sur les braises du feu qui avait permis la préparation du pain dans le four communal, pendant la moisson. Cette recette est remise à l’honneur dans les fêtes patronales. Les pois peuvent aussi être consommés froid en salade (à la vinaigrette) ou en soupe à la manière des pois cassés.
La production est très artisanale.
