Аксельские огурцы
The ancient local selection kind of Penza guberniya. It got its name after the selection place – a famous trading and merchant settlement Aksel, located on the shore of the river Aksel in Krasnoslobodsk district.
Cucumber growing started developing in the settlement in XVIII century. Favourable weather conditions, rich soil, proximity of water, that can be used for cucumbers – the most favourable conditions were there. The settlement where cucumbers were grown in big kitchen yards became popular in Russia in XIX century. In the beginning of the XX century the locals from the Aksel settlement used to sell about 2 thousands of tons of cucumbers and not less that 2,6 tons of cucumber seeds during one season. Aksel cucumbers were transported to Nizhniy Novgorod, Tambov and Penza guberniyas since old times. In 1930-40-ies in one ABC-books under the letter ""O"" was drawn a cucumber and even indicated its kind – ""Aksel"".
The early-reapening variety has rather short (13-15 cm), torulose and black-spined cucumbers. The variety is very similar to Murom cucumbers, but has a longer fructification (till the first frosts) and a big cucumber size. Aksel cucumber was widely famous for its eating qualities and its strength by pickling.
Nowadays the variety is almost unknown outside of the settlement, where its selection and pickling traditions are still kept. Each Aksel local woman calls herself, not without some pride, a cucumber woman, that knows the family secrets of Aksel cucumber pickling.
Огуречный промысел начал развиваться в селе еще в XVIII веке. Благоприятные природные условия, плодородная почва, близость воды для полива способствовали выращиванию огурцов. Уже в XIX веке село, чьи жители выращивали огурцы на обширных огородах, стало знаменитым на всю Россию. В начале XX века за сезон жители Аксела продавали до 2 тыс. тонн огурцов и не менее 2,6 тонн огуречных семян. Аксельские огурцы издавна вывозили в Нижегородскую, Тамбовскую и Пензенскую губернии. В 1930-40 годы в одном из вариантов букваря под буквой «О» был изображен огурец и указан его сорт - «Аксельский».
Раннеспелый сорт имеет довольно короткие (13-15 см), мелкобугорчатые и черношипые плоды. Сорт очень схожий с муромскими огурцами, но отличающийся более продолжительным плодоношением (до заморозков) и большими размерами плодов. Аксельский огурец широко славился вкусовыми качествами и прочностью в засолке.
Сегодня сорт почти не известен за пределами села, где традиция его разведения и засолки по-прежнему продолжается. Каждая аксельская жительница не без гордости до сих пор называет себя «огуречницей», ведающей семейными секретами засола аксельских огурцов.
